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Antes de conocer en detalle la trascendencia de la responsabilidad social empresarial en el desarrollo social y económico de las sociedades, debemos detenernos un poco en sus orígenes y evolución histórica.
ANTECEDENTES
Las empresas, como las conocemos hoy en día, han tenido un desarrollo exponencial desde la revolución industrial a finales del Siglo XIX. En tal sentido, cada día, aumentan el número de empresas en todo el mundo, así como el número de empleados por estas. El objeto principal tradicional de las empresas ha sido generar valor a sus propietarios o accionistas, ser rentables. A pesar de que las empresas generan desarrollo económico, grandes problemas sociales subsisten, en algunos casos, se incrementan.
AVANCES Y PROBLEMAS
Se han dado grandes adelantos del conocimiento y las ciencias en las últimas décadas y así, encontramos grandes avances en los campos de la computación informática, electrónica, comunicaciones, nanotecnología, biotecnología, genética y medicina, entro otros. Sin embargo, subsisten grandes problemas sociales en el mundo que afectan el desempeño y rentabilidad de las empresas.
GENERAR VALOR
Las empresas, tradicionalmente se han enfocado en generar valor para sus propietarios o accionistas. Milton Friedman afirmaba que la única responsabilidad social empresarial de las compañías era aumentar sus utilidades. Esto ha generado vacíos éticos. El poder de las grandes empresas se ha incrementado considerablemente, con gran influencia en los mercados y economías del mundo. También, se ha dado una concentración de este poder económico: Alrededor de 1,000 empresas controlan la mitad de todas las acciones en los mercados bursátiles mundiales y sus decisiones afectan grandes sectores de la población.
CAMBIOS EN EL MERCADO
Las reglas del mercado han cambiado considerablemente y las leyes tradicionales de la oferta y la demanda se rigen adicionalmente por otros factores. El conocimiento y el poder de los consumidores se ha incrementado. Hemos visto que los gobiernos y los consumidores piden a las empresas mejoras en sus políticas y prácticas corporativas. Existe una mayor conciencia global de los grandes problemas que afectan al mundo.
CRISIS Y OPORTUNIDAD
Hace algunos años, se generó una crisis de confianza en algunos grandes grupos corporativos que motivaron cambios fundamentales en su forma de hacer negocios. Actualmente, los consumidores demandan a las empresas más transparencia, rendición de cuentas (“accountability”), prácticas efectivas contra la corrupción, cumplimiento cabal de las normativas (“compliance”), prácticas social y ambientalmente responsables, enfocadas en la sostenibilidad.
CAMBIOS DE PARADIGMAS
El pasado 19 de agosto de 2019, las principales multinacionales norteamericanas se reunieron con motivo del “Business Roundtable”, en el cual sus “CEO´s” firmaron una declaración de propósitos por medio de los cuales se comprometían a entregar valor a sus clientes, invertir en sus empleados, tratar de manera justa y ética a sus proveedores, apoyar a las comunidades en las que trabajan y generar valor a largo plazo para sus accionistas. Concluyen que cada uno de los “stakeholders” es esencial. Se comprometieron a generar valor a todos ellos, para el éxito futuro de sus empresas, sus comunidades y su país.
TEORÍA DE LOS “STAKEHOLDERS”
Dada a conocer por Edward Freeman en su libro de 1984 “Strategic Management: A Stakeholder Approach”. En él, propuso crear también valor para los “stakeholders” como propósito de las empresas, en vez de solo a los “shareholders”. Es decir, cómo hacer negocios tiene que ver también con buenas relaciones que generen valor con clientes, proveedores, colaboradores, financistas y las comunidades y gestores con quienes interactúan las empresas.
RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL (RSE)
La RSE evolucionó de los conceptos de la “empresa egoísta”, donde lo único que importaba era maximizar las ganancias. Luego, surgió la “empresa filantrópica” en la cual se dieron las contribuciones o donaciones de las empresas a causas muy específicas, basadas en las preferencias personales de los directivos de las empresas. Posteriormente, se empieza a tomar en cuenta a los “stakeholders” de las empresas y el éxito de estas empieza a estar más ligado en las relaciones empresa-“stakeholder”.
LO QUE SE ESPERA DE UNA EMPRESA
Derivado de los cambios en el mercado y en el consumidor, se espera de una empresa:
- Políticas de personal que respeten sus derechos y promuevan su desarrollo.
- Transparencia y buen gobierno corporativo.
- Juego limpio con el consumidor.
- Protección al medio ambiente.
- Integración con los grandes temas sociales.
- Compromiso genuino con un código de ética.
CONCLUSIONES
- Una empresa socialmente responsable, genera valor con sus “stakeholders”, quienes a su vez la recompensan con preferir y dar valor a sus productos o servicios.
- Una empresa socialmente responsable cuenta con un ambiente laboral interno favorable, en el cual trabajan por un “salario emocional” que genera más lealtad y eficiencia.
- Una empresa socialmente responsable va a generar una buena reputación en la sociedad a través de su impacto favorable en las comunidades en que actúa.
- Una empresa socialmente responsable va a generar más valor a sus accionistas.
¡Una empresa socialmente responsable va a ser más competitiva!
